In deze 'nieuwe tijden' werd Herman Teirlinck te Brussel op 24 februari 1879 geboren. Hij groeide op in de Brusselse scholen, werd beambte bij het Brusselse stadsbestuur en stortte zich al heel jong in de bruisende artistieke en politieke avant-gardebewegingen van zijn geboortestad. Al zeer snel schreef hij bijdragen voor o.m. De Standaard en van 1906 tot 1911 voor het Amsterdamse Handelsblad. Uit de vele teksten die de jonge Teirlinck in deze en andere kranten en tijdschriften over Brussel met veel enthousiasme publiceerde, stelde Dr. J. van Schoor een mozaïek samen dat de diverse aspekten van de Brusselse menselijke bedrijvigheid omtrent de eeuwwisseling illustreert. Literatuur, toneel, plastische kunsten, de architectuur, de muziek, het onderwijs, de academische wereld, de Vlaamse Beweging, het straatbeeld en 'l'art de vivre' van de belle époque komen in dit boek aan bod. De lezer zal met genoegen de frisheid van de gekozen teksten ontdekken en de meest opvallende eigenschappen van Teirlincks latere oeuvre herkennen: de buitengewone fantasie, de verfijnde zintuiglijkheid en de sonore woordkunst.

Het boek werd met talrijke eigentijdse foto's verlucht.

Brussel, op de kruiswegen van Amsterdam naar Parijs en van Brugge naar Keulen en aldus het kruispunt bij uitstek van Germaanse en Romaanse cultuurpatronen, heeft een bijzonder rijk cultureel verleden. Zo kende in het laatste decennium van de 19de/eerste decennium van de 20ste eeuw, de 'hoofdstad van Europa' een intense artistieke activiteit met grote internationale uitstraling. Brussel was het centrum van een opmerkelijke vernieuwing van de schilderkunst (Les XX), de literatuur (La Jeune Belgique en Van Nu en Straks) en het toneel, terwijl Henri van de Velde en Victor Horta met de Art Nouveau (Jugendstil) aan de spits van de sierkunsten van West-Europa stonden. Nergens verrezen zoveel Jugendstil bouwwerken als in Brussel waar de bevolking explodeerde, en de burgerij zich achter haar wereldkolonisator Leopold II schaarde en grote sociale bewegingen gestalte kregen.