Tussen de paniekdagen van einde 1914 en de euforie van november 1918 leefden de Menenaars vier jaar onder de Duitse bezetting. Dat viel niet mee. Hongersnood, deportaties, luchtaanvallen,... Misschien hebt u uw ouders of grootouders er ook nog horen over vertellen.

Dit boek vult deze herinneringen aan. Het leidt ons door vier barre oorlogsjaren. Allerhande verordeningen beperkten sterk de handel en wandel van de Menenaars. ’s Nachts mocht geen enkele burger op straat. De werkloosheid nam onrustwekkend toe. Arbeiders werden verplicht voor de vijand te gaan werken. Menen werd het doelwit van bombardementen, zodat vanaf midden 1917 meer en meer Menenaars hun stad ontvluchtten.

Menen 14-18 is ook een kijkboek zonder weerga. Liefst 150 foto’s, veelal door Duitse soldaten genomen en bijzonder zeldzaam, worden voor de eerste keer getoond. Het resultaat is een uniek beeldverhaal: het bezoek van keizer Wilhelm H, grote parades, gewonde soldaten die afgevoerd worden, Duitse soldaten die te Menen brood bakken en worsten draaien, burgers die puin ruimen, enz. Bovendien toont Menen 14-18 een pak knappe foto’s van, al of niet verdwenen, historische gebouwen en pittoreske hoekjes.

De auteur, Philippe Vindevogel (°1957), is vertrouwd met de geschiedenis van Menen en zijn inwoners. Hij publiceerde in 1986 het waardevolle (en uitverkochte) kijk- en leesboek Het Menen van toen.