La préface de cet ouvrage devrait commencer comme un conte de fées "Il était une fois...".

Il était une fois un habitant de Schaerbeek qui se promenait, un enfant s'approcha: "Dites-moi, Monsieur, je lis sur cette plaque rue Knapen, ce Knapen, qui est-ce?". Un autre dit: "regardez là, rue Gendebien, est-ce un poète ou un bourgmestre?".

Et ces questions restèrent sans réponse.

Cet homme décida alors d'en savoir plus long. Et... un quart de siècle plus tard, i lcroit pouvoir répondre enfin à la plupart des interrogations.